京都南部に位置する加茂町は、奈良県、三重県、滋賀県との府県境（京都やましろ地区）にあり、古くから木津川を通じて人と物が交流する一大拠点だった。その中心地のJR加茂駅前で令和の交流空間ともなる和紅茶専門店「大佛汽茶」を開いたのが、古屋研一郎さんだ。

　古屋さんは広島市で生まれたが、幼少期から生駒市で育ち、龍谷大学で仏教美術を学んだ。小学生の頃から歴史や仏教美術が好きで、高校生のとき東大寺南大門金剛力士像や興福寺阿修羅像の修理復元を手掛けた仏師に弟子入りする。が、利き腕の問題と腰を傷めたこともあり、中学から続けていた吹奏楽を通じて、神戸で金管楽器修理の仕事に就いた。

　震災後に出逢った加茂町の音楽文化ホール開館を機に楽団作りを依頼され、26歳のとき加茂ウインドオーケストラ（現木津川ウインドオーケストラ）を結成。同時に周辺地域の小中高校の吹奏楽部の指導を始め、地元の高校を京都府代表に育て上げ、毎春駅前で開催される「かも野外音楽フェスタ」も立ち上げた。

　そして印刷物のデザイン業を生業とし、２０００年に現地で印刷デザイン社「アーツプラザ株式会社」を設立、ヤマハや三木楽器をはじめ音楽関係、自治体や地域の印刷物などを手掛けてきた。

　並行して知れば知るほど深い地域の歴史と文化に傾倒。古くは恭仁京が置かれ、参勤交代の通過点、茶業の大産地、大仏鉄道の発着駅。三木楽器の創業者は和束町の出身であり大仏鉄道の大出資者で、茶業にも関わっていた……。次々と興味深い史実が明らかになる。

　一方で、美しい茶園が広がるお茶の名産地なのに、その淹れたてを飲ませる店がないことを不思議に思った。そして「かも野外音楽フェスタ」を支えてくれる教え子たちのような、地域おこしの人材が育つ場がほしいとも。