「…谷の向こうの山は奥深い影になり、石灰色の空に負けなかった…」（『上流の日々 』♯２―三百段―」）。川上村の自然や日常を美しい日本語で紡ぐアメリカ人、それがエリック・マタレーゼさんだ。

　エリックさんは、ロサンゼルスに生まれ育った。高校のとき「親の知らないこと、干渉されないことをやろう！」と、日系アメリカ人の多い地域だったこともあり日本語を選択。4年生のとき、村上春樹作品に出会いハマる。カリフォルニア大学に進み、日本語を専攻、４回生の時『1Q84』が出て「これはもう日本語で読むしかない」と。同志社大学（今出川キャンパス）に留学、京都市内のマンションに住んだ。

　卒業後、岐阜の中学校で英語教師を２年勤めた後、京都に戻る。半導体の会社で通訳や書類の翻訳をしながら、友人のフェイスブックで知った川上村を時折訪れていた。日本の文化と係わる仕事がしたいと思っていたとき、川上村が募集していた地域おこし協力隊を知り応募して合格、２０１６年６月から協力隊員として活動しつつ、通訳や翻訳、「ａｎａｇｕｍａ文庫（旧オイデ文庫）」と名づけた自宅の書斎でライター業に励んでいる。

　同年の11月からは、村の広報紙『かわかみ』に折り込まれる『オイデ新聞』を編集発行中だ。「オイデ」は「いらっしゃい」の意。村のニュースや、自分が体験したこと・感じたことなどを英語と日本語で記事にする。「スーパーもコンビニもない地域の、インターネットを使わない村民向けに、村の伝統のすばらしさや自然の美しさなどを僕の感じたままに伝えたい。ここに来たことがない人にも魅力を感じてもらえたら」と語る。

　住まいは、村役場から南へ車で約15分、吉野川の支流・上多古川沿いの斜面にある上多古。34世帯54人が暮らす小さな集落だ。そのほとんどが高齢者。300段上の高台には、住人たちが毎月掃除をし、大晦日には徹夜詣でをする大年神社、川沿いには「上多古の東屋」と呼ぶ住人たちの憩いと交流の場がある。持ち寄った手料理とお酒で村の歴史のことなど会話が弾むという。