一方で外からの種をまく活動にも力を入れる。２０１７年10月、農家民宿「ほったらかし家」を夫の道則さんと共にオープン。母親の住まいだった民家を一棟丸ごと貸す。食事などのサービスも干渉もしない”ほったらかし“だ。１年間で国内外の老若男女延べ２００人を受け入れ、リピーターも増えてきた。世界遺産「大峯奥駈道」、池原ダム湖、日本唯一の村営ゴルフ場、美しい水と森の緑、おいしい食べ物等々、山里の自然を四季折々存分に楽しんでもらっている。

　２０１８年11月には、30年前村へ山村留学した生徒たちの同窓会を企画、留学生105人のうち9人が東京や大阪から家族と共に訪れた。千種さんをはじめ、子どもたちを世話した村人との再会を喜び合った。「来てよかった！ ここは第二の故郷です」という教え子の言葉に、「私たちが死んだ後にも（１００年後も）続いていく関係にしておきたい」と話す。

　現在、購入した土地を整地し、皆が楽しめる農園づくりに励んでいる。役場時代から、「下北春まな」を特産物にと精力的に動いた道則さんの指導で、千種さんの畑仕事も身についてきた。「畑作物の生育状況をメールなどで知らせ、『じゃ、行きます！』って感じでつながれたらね」と笑う。この農作物のように、千種さんの土壌にまかれたつながりの種「出会い」は、芽吹き実って、次の年、そのまた次の年へとつながっていくに違いない。

　もちろん、すべてが順調なわけではない。物事を創り上げる、理解してもらって仲間を増やすことがいかに難しく忍耐の要ることか。でも、小さな力の結集が大きなうねりとなることを信じる。

「最近思うんです。幸せだなぁって。今までいろいろやってきたことが、全部つながってきているような気がして。好きな村で、好きなゴルフを楽しみながら、思ったことを書いて発信して……」。何本もの曲がりくねった細い支流が一本の太い本流になろうとしている。それを俯瞰してみるゆとりも出てきた千種さんだ。