何かに引かれるかのように、野田さんは通い始めた。整備のため山に入れば、謎の沼に下半身がはまったこともあったが、自然の中での何もかもがどこか心地よかった。「土地の人と話をしたり、その暮らしを体験したりすることは旅の楽しみの１つ。ワイルドだけど丁寧で美しい暮らしは魅力になる」と、2016年夏『とようけのもりプロジェクト』のメンバーに加わり体験型の宿づくりを始めた。

　コンセプトは“心地いいコミュニケーション“。HPやSNSで仲間を募り、廃屋リノベーション、地形に合ったファームガーデン作り、水脈整備など、ここを実践の場としたワークショップを企画。「壁は吉野の左官屋さんから漆喰の塗り方を学び、参加者とみんなで塗って完成させました」。ここにはトップダウンはなく、それぞれが得意なことを進んでやり、苦手なことは補い合う。お互いに尊重し合いながら一緒にものづくりのプロセスを楽しんでいる。「まだまだ未完成な部分もありますが、気持ちよくお客様を迎えることができるようになりました」

　体験はコミュニティーキッチン（昼食）をメインとする。『とようけのもり』を十分に楽しんでもらうため、チェックインは10時から。ゲストも共に農作業などをした後、収穫したオーガニック野菜を中心とした食事作りを始める。薪を割り、竈に火を付け、食べ始めるまでに１時間以上をかける。「みんなでお話ししながら、下ごしらえも楽しい時間です。子どもの頃、料理をする母の横で今日あった出来事を話したように。そんな温かなコミュニティーを作りたい」と野田さん。

　食べ物は大地が育み、たくさんの人々の労働によって食卓に並ぶ。食べることが自らの力となり、病気から守ってくれる。「何でも手に入る街の暮らしの中では忘れがちですが、ここでは自然の恵みや労働への感謝を肌で感じることができます。ここでの経験を機に、食材選びや食べ方などが変わってきた親子のゲストもいます」。恵み豊かなキッチンからは心からの”いただきます“が今日も生まれている。